Nieuwe invulling van het klooster in Eke
De Stichting Kindsheid Jesu besliste, in samenwerking met streekintercommunale Veneco, om met Triginta een langdurige erfpachtovereenkomst af te sluiten voor de herbestemming van het Godshuis de Lichtervelde in Eke, Nazareth. Het kloostergebouw krijgt op die manier een nieuwe maatschappelijke invulling die bijdraagt aan de verdere ontwikkeling van de site.
Op zoek naar een passende invulling
De Stichting Kindsheid Jesu, de gemeente Nazareth en streekintercommunale Veneco sloegen de handen in elkaar om een nieuwe invulling te zoeken voor het voormalige kloostergebouw. De Stichting Kindsheid Jesu is eigenaar van het gebouw, maar maakt hier sinds de verhuizing naar het nieuwe naastgelegen woonzorgcentrum geen gebruik meer van. De eigenaar en de gemeente streefden naar een herbestemming die niet alleen past bij de omgeving, maar ook een maatschappelijke meerwaarde biedt. De nieuwe functie moet aansluiten bij de bestaande voorzieningen op de site waaronder het nieuwe WZC De Lichtervelde (met 240 bewoners), de Vrije Gemengde Basisschool Eke en de assistentiewoningen rondom de recent heraangelegde, publiek toegankelijke binnentuin.
Sterk voorstel van Triginta
In 2023 werd in samenwerking met streekintercommunale Veneco een oproep gelanceerd naar geïnteresseerden om een geschikte partner te vinden voor de renovatie van de beschermde gebouwen (klooster en kapel) en voortuin. De ingediende voorstellen werden beoordeeld op basis van de kwaliteit en realiseerbaarheid van het projectvoorstel. Past de invulling in het beschermd gebouw? Hoe draagt de nieuwe invulling bij aan het lokale buurtleven? Op welke manier wordt de beschermde voortuin heropgewaardeerd? Is het voorgestelde plan haalbaar?
Het voorstel van Triginta scoorde het sterkst. Deze private ontwikkelaar zet in op duurzame herbestemming van sociaal-maatschappelijk vastgoed. Na onderhandelingen om het voorstel te verfijnen, besliste de Stichting om een samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen met Triginta. Triginta zal instaan voor de renovatie, restauratie, uitbating en inrichting van het project.
Mix van sociaal-maatschappelijke functies en kantoren
Het voorstel omvat een mix van sociaal-maatschappelijke functies en kantoren. Op het gelijkvloers komt een nieuw gemeentelijk kinderdagverblijf voor 16 baby’s/peuters met een afgesloten buitenruimte die aansluit op de naastgelegen basisschool. Daarnaast zal Zonnehoeve vzw zijn intrek nemen op het gelijkvloers met 10 studio’s voor personen met een handicap en twee ateliers voor dagbesteding (beide uitgebaat door Zonnehoeve Living+). De kapel wordt ingericht als gemeenschappelijke ruimte die door zowel gebruikers van het gebouw als externen kan gehuurd worden.
De eerste en tweede verdieping van het klooster worden ingericht als kantoren en uitgebaat door Triginta, die hiervan ook een deel zullen innemen.
De beschermde voortuin wordt heringericht met aandacht voor de erfgoedwaarden. Hierbij wordt rekening gehouden met het bestaande recht van doorgang voor schoolgaande kinderen en leerkrachten (te voet of met de fiets), de hulpdiensten en leveringen voor de school (laden en lossen).
Garantie voor kwaliteit
Triginta laat zich bijstaan door een gespecialiseerd ontwerpteam, bestaande uit Callebaut architecten voor de buitenschil en restauratieconcept, Zoom architecten voor de inrichting en Erik Dewaele voor het landschapsontwerp. Deze samenwerking biedt de eigenaar en de gemeente de garantie dat de uitwerking van het project kwalitatief gebeurt. De volgende stap is het afwerken van de renovatieplannen en het indienen van de vergunningsaanvraag in het voorjaar van 2025. De erfpachtovereenkomst gaat in zodra de definitieve en uitvoerbare vergunning wordt verkregen. De verbouwingswerken zullen naar verwachting in het voorjaar van 2026 starten, met een geplande oplevering en ingebruikname in het voorjaar van 2027.
Tijdelijke invulling
In afwachting van de definitieve verbouwingsplannen stelt de Stichting een deel van het klooster tijdelijk ter beschikking aan de gemeente voor de opvang van vluchtelingen. Voorheen werd het gelijkvloers ook gebruikt als tijdelijke klaslokalen, tijdens de verbouwingswerken van de naastgelegen school.